叼羊，是伊犁哈萨克、维吾尔、柯尔克孜、蒙古等民族群众普遍喜爱的传统娱乐活动。
     叼羊是一种对抗性强、争夺剧烈的运动，一般都在节庆或婚宴、割礼时进行。参加者大多数是剽悍的骑手，它既是力量的较量，又是智慧的竞赛，既比勇敢、也比骑术。因此，参赛者既要有强壮的体格，又要有娴熟的驾驭力和动作的柔韧性、灵活性，才能驰骋拼搏，夺得胜利。叼羊所用的多是山羊。把2岁左右的白色山羊宰后割去头部，扎紧食道。有的把羊放入水里浸泡，还有将水灌入羊肚。这种处理过的羊，哈萨克人称为“灰狼”。
     叼羊开始，由主持人将羊放在草坪中央，骑手们在周围环绕，一般骑手分成两组。一声令响，宣布刁羊开始，骑手们像离弦的箭一样冲向羊只。先抢到羊只的，把羊从草地上抓起，用手压在马鞍上，催马快跑，对方急忙催马追赶，赶到跟前抓住羊的前腿用力拽拉，于是在人力和马力的配合下，激烈的拼抢争夺开始了，赛场上群雄跃马扬鞭，一 会儿是前后追逐， 一会儿又是并马竞争。经过反复较量，最后夺得羊只的骑手就是胜利者。得胜者怀抱战利品，在坐骑的长嘶和观众的欢呼声中冲出赛场把羊丢在村落毡房门口，比赛就结束。被叼的羊丢在谁家门口，就表示会给这家带来吉祥，最后，将这只羊的肉煮熟，大家共同享用。哈萨克人把叼羊活动看成是祈求福的礼仪。谁家主办叼羊，那么胜利者就把叼得的羊只送到这个主人家，表示给这个主人家送喜讯或幸福来了，这家人必定人畜两旺，牧业丰收。当夜，这家主人就设宴招待所有参加叼羊的骑手和客人，娱乐通宵。
    哈萨克族在马上进行的活动项目有很多，除了叼羊、赛马外，还有马上角力、马上射元宝风、马上拔河、飞马拾银圆、骑马抢布等等。