中国西部最早对外开放的国家之一类公路口岸霍尔果斯，位于东起连云港、横贯华夏大地、全长4395千米的312国道和精伊霍铁路终点，东距伊犁哈萨克斯坦90千米，西距哈撒勒斯坦塔尔迪库干州扎尔肯特市35千米，这里地势平坦，气候温暖湿润，一条名叫霍尔果斯的小界河连接中哈两国。优越的地缘优势和自然环境，奠定了她在扩大我国对中亚开放的重要地位。前进中的霍尔果斯口岸，正以其与日俱增的强劲活力，印证着祖国举世瞩目的经济大腾飞。
    因河而得名的"霍尔果斯“系蒙古语（准噶尔），原意为“地多干骆驼粪”，说明这里自古就是驼马商队频繁过往的重要驿站。因周围水草丰茂，故引申开来，通常又释义为“最佳游牧地”。古为西域驿站的霍尔果斯，以其辛酸的过往和昌盛的今天，见证者我中华民族的屈辱与兴衰。据史载，12世纪中叶，这里曾是一度臣属西辽的异姓突厥部落葛逻禄的领地，部首名斡匝儿，据此西北约30千米处的“阿力麻里”及葛逻禄王城。元太祖二十一年（1211年），西辽为成吉思汗所灭，斡匝儿闻讯后，用计诱杀了西辽的监护管，举部归顺成吉思汗，并随大军西征。成吉思汗分封诸子，包括霍尔果斯在内的
        伊犁河谷及中亚广大地区，成为二太子察合台的封地，仍以阿力麻里为王城在此简历察合台汗国。14世纪后期，复员辽阔的察合台汗国东、西两部分由于经济发展截然不同，最终导致分裂。东察合台汗国开宗汗主后将王都由阿力麻里东迁至“别失八里”，但在其后直至清代的500余年，霍尔果斯一代仍是蒙古人的家园。 乾隆二十七年（1762年），清政府为了真边护境镇，继设“总统伊犁等处将军”（通称“伊犁将军”）于惠远古城，又在伊犁、塔城沿边地带广设“卡伦“（蒙古语，了望、守卫之意）。乾隆二十九年（1764年），朝廷从东北抽调大批锡伯、索伦(清代对达斡尔、鄂温克、鄂伦春等少数民族的总称）军民来伊屯垦戍边，其中奉旨西迁的千户索伦军民，被编成左、右两翼各分4旗，分驻霍尔果斯河西、东两侧，史称”索伦营“。驻屯之初，索伦军民筑屋垦荒，极为辛苦，加之疾病多发，导致生齿失旺，甚至影响到戍边重任也无法正常履行。伊犁将军逐呈朝廷于嘉庆三年（1798年）和道光十四年（1834年），分两批从驻屯察布查尔的锡伯营抽调了260户和1279户军民来此补充”索伦营“。
         同治十年（1871年）沙俄抢占伊犁后，驻守在霍尔果斯两岸的”索伦营“子弟不堪沦丧之辱，日夜期盼国土光复。光绪八年（1882年）沙俄根据《中俄伊犁界约》归还伊犁时，因霍尔果斯河及西今昭苏县境苏木拜河之西的大片国土都被划入俄境，已在霍尔果斯河西生息了100多年的500余户索伦后裔，不忍遗弃祖先亡灵，只好违心地”人随地归“，成了俄国属民。但后来调去的锡伯族官兵后代，却坚持迁回河东，并重建了”新索伦营“（即今霍城县伊车噶善乡）。后经伊犁将军金顺上奏朝廷，新索伦营又在霍尔果斯河东一带设置了6个卡伦，今霍尔果斯口岸在地时称“尼堪卡伦”。
     霍尔果斯被正式定为通商口岸，始于清咸丰元年1851年）签订的《中俄伊犁塔尔巴哈台通商章程》，至今已历一个半世纪。光绪七年（1881年）两国又商定：边界百里之内不纳税。自此，来自霍尔果斯的商品源源不断的销往全疆并远达内地，国内货物亦经此输往中亚各地，伊犁因此成为我国最早的自由贸易区之一。俄国十月革命爆发后，新疆和苏联的贸易往来一度中断，1920年5月，新疆当局与塔什干苏维埃政府签订《伊犁临时通商协定》，决定分别在伊犁和苏联七河省的威尔内（今阿拉木图）互设商务机构，尼堪卡（霍尔果斯）被指为是中苏进出口货物的必经通道，伊犁的对苏贸易从此往来不断。其后，我方又在霍尔果斯东南的三道河子增设伊犁河水运码头，伊犁边贸于是形成了水陆双管齐下的大发展格局。抗日战争期间，苏联通过霍尔果斯口岸，将6000余吨援华物资、近千架飞机和大批武器弹药药运往前线，有礼的支援了我国的全民抗战。新中国成立初期，霍尔果斯作为我国连接友好领邦苏联的西部最大口岸，曾为促进中苏贸易发展发挥了重要作用。20世纪60年代，由于中苏关系恶化，经贸往来急剧降温，经由这个口岸的荆楚楼货物逐渐减少，1971年6月底正式闭关，三道河子水运码头也随之废弃，兴盛多时的霍尔果斯口岸放佛进入休眠期。

霍尔果斯口岸
         1983年11月16日，沉睡了20多年的霍尔果斯口岸乘着改革的春风，重新对外开放。20世纪90年代后期，由于独立后的中亚领国逐渐走出低谷，经贸往来不断增加，更是迎来了更加耀目的黄金时代。如今以全新面貌展现在世人面前的霍尔果斯口岸，国华面积12.6平方凄迷，在超过一半的建成区内，辟有边民互市贸易区、工业园区、货物仓储区、综合贸易去、生活居住区和绿化区，20.78千米的城区和环城路，与国道312、218线一气贯通，分别与乌鲁木齐和伊犁州首付伊宁市相连；光缆通讯连接了自治区内外和欧亚14国；设施齐全、服务周到的高档次宾馆超过10家；数十个口岸常驻机构及事业单位，确保这为各地客商提供热忱、便捷的全方位优质服务。海内外宾朋无论到此旅游、经商、办企业，都一定会干到称心舒心。
         跨入新世界以后，霍尔果斯口岸抓住国家决定修建精伊霍铁路和清霍高速公路的机遇，工业化进程明显加快。2004年中哈双方就在霍尔果斯口岸建立集加工制造、国际贸易、仓储物流、金融服务、旅游娱乐为一体的“中哈霍尔果斯国际边境合作中心”进行商谈并签署协议。该中心将充分发挥地跨中哈两国边境的区位优势及中哈两国赋予的优惠政策，大力发展对外贸易、商品展示、商品销售、金融服务和旅游休闲，使之成为中国面向中亚乃至西亚、南亚、东欧地区，集区域加工制造、区域中转、区域采购、旅游休闲等功能为一体的综合性国际贸易中心。在中哈边境重要的商品集散地和中亚商贸城，一个拟将口岸打造成旅游观光地和“上合风情园”项目也在抓紧实施。这些旨在促进中哈双边贸易发展和有友好交流的举措，定将大大加快边境地区的经济发展。
           近年来，霍尔果斯口岸规划中的工业园区、中哈霍尔果斯国际边境合作中心（自由贸易区）、国际物流中心和城市中心商务区四大项目，对加大了建设步伐，基础设施配套面积已达6.4平方千米。以皮革加工、食品、机电、化工、塑料制品、家具生产、果蔬加工等行业为重点的招商引资项目，成绩显著，口岸经济正朝着结构性大变化的可喜方向发展。在工业园区落户的企业已达20余家（其中外资企业2家），到位资金突破6亿元大关；口岸工业开始成为新的经济增长点，2008年霍尔果斯口岸进出口贸易额累计完成4.55亿美元，同比增长7.4%，其中出口贸易额14.07亿，同比增长8%，进口贸易额0.8亿美元，同比下降6.9%；累计进出口货物量539175.4吨，出口的主要商品有服装、鞋类、水果蔬菜、汽车类、天燃气管道等，进口的主要商品是动物皮毛。

霍尔果斯口岸国际商贸中心
         霍尔果斯中央商务区是霍尔果斯口岸第一家开工并率先开业的项目。该项目由伊犁欣德置业有限公司投资建设，占地10余公顷，总投资3.55亿元人民币，主要承担欣德文化广场、国际商贸中心、国际商务会所、国际边贸中心、国际商务中心、餐饮休闲服务中心、公寓住宅等工程；其中分别投资8000万元、850万元的一期项目国际商贸中心主体和商务会所已于2007年投入运营。由我国企业500强之一的浙江森桥实业集团旗下新疆森桥房地产开发有限公司投资建设的霍尔果斯互市贸易中心项目，占地65公顷，建筑面积32万余公顷，计划总投资6亿元。首期占地面积近9公顷，建筑面积约2万平方千米、投资3500万元的仓库，于2006年10月1日竣工并投入使用，并在2006年11月15日乌鲁木齐海关确定临时监管仓库。主要功能图为货物仓储、运输和报关、报检、报验、商品展示、洽谈、交易、货物分装盒配送，物流信息处理和结算。边民互市批发点及国际会展中心也已于2007年使用。
         经过多年的不懈努力，霍尔果斯这个已有铁路和高速公路相连的新疆可获综合运量最大的一类公路口岸，围绕着将其建成新疆重要进出口商品集散地、进出口商品加工基地和涉外旅游基地三大目标，去的了巨大成果，口岸的一体化功能正在迅速提升，已成为欧亚大陆“经济天平”的新支点，边境贸易一直占据全疆的“半壁江山”，总量超过了70%。因均有独特的路途短、费用低、周转快等诸多优势，霍尔果斯——我国西部的这个重要对外开放窗口，如今已具备年进出口货物200万吨、出入境旅客300万人次的通关能力，其发展前景更令人鼓舞。
        霍尔果斯作为我国畅达中亚唯一的公路、铁路黄金口岸，必将成为祖国西陲最繁华的边城和伊犁最具有活力的商贸、旅游胜地，人们期盼的“西部深圳”定将很快在这里崛起。1994年，笔者酷爱诗词的年近八旬老母张律明女士首次来到伊观光后，赞叹不已，曾作七律《霍尔果斯国门观感》，充分表达了一位期盼祖国繁荣富强的老人的无比愉悦之情：
步上门楼眼界开，红旗猎猎壮襟怀。
撩人景色迷蜂蝶，云淡风轻百卉菲。
艺人悠悠滋万物，天颜朗朗降良材。
大江南北商潮涌，笑看财源滚滚来。

                                                                                      ——摘自《塞外新天府》